ラフレター from オーストラリアのアデレード

　日本の保育園に通っていたヒヨも気がつけば、オーストラリアで今週、小学校3年生になった。 　親としてもにわかに信じられないが、クラスメイトたちと体格的に引けを取らないどころかやや大きめのヒヨは、やはり3年生になったようだ。そして、アデレード訛りのオーストラリア語もここで生まれ育った子どもたちと引けを取らないどころかやや訛り強め（？）のヒヨは、この地でやはり3年生にまで成長したようだ。時間の速さも、ヒヨの成長も、ヒヨのオーストラリア語も、信じられない！ ...続きを見る

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　45歳になってしまった。（妻ではない、念のため） 　四捨五入すると、50。気がつけばまた境を一つ越えてしまった気分である。 　しかし、もし90歳まで生きるとしたら、まだまだ折り返し地点。人生の第二幕が開いたようなポジティブなイメージだ。でも、90歳まで生きないとしたら……。すでにゴールを目指して坂道を転げ落ちているようで怖くなるが、これも人生。ウサギに勝ったカメのように、最後に一気にまくってやろう、とあくまでポジティブに考えようとする自分が悲しくもある。 　同じ35歳のときに盲腸をするな... ...続きを見る

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　2012年は辰年、ということは今さらながら去年の干支はうさぎだった。今思うと偶然だが去年我が家ではうさぎを飼い始めた。飼い始めてすぐに2羽のうちの1羽が死んでしまい悲しい思いをしたが、残った黒うさぎのウィリーは2羽分ほども大きくなって毎日時間を持て余し、腹が減ると人間にアピールしている。オトと同じである。 　ヒヨがつけたウィリーという名前は、元気で健康的な彼にはピッタリの良い名前だと思っていたが、ヒヨ曰く実は本名はウィリアムとのこと。つい「オト！」と呼んでしまうことの多い彼にはウィリアムより... ...続きを見る

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　40歳の半ばになって人生最高の正月を迎えた。最高といっても宝くじが当たったわけでも、街で浜省と出くわしたわけでもない。1月1日としては我が人生観測史上最高気温となる41℃を記録したのである。 　というより、記録することがわかったので、直前に逃げたのである。 　というか、実際は逃げ切れなかったという、最高に悲しい年明けである……。 ...続きを見る

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　ヒヨとオトには今年もサンタクロースが無事やってきた。 　でも、サンタは今年も大変だった。 ...続きを見る

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　気がつけば12月も下旬、2011年も残りわずかとなってしまった。ここ1ヵ月半ほどは息もできぬほどスリリングな、記憶も定かではないほどバタバタとした毎日を送っていたおかげですっかり年老いてしまった気分の年の瀬となりつつある。でも一番の問題は、忙しさの割りには目も当てられぬほど、収入に結び付いていないことである……。毎年のことだが……。 ...続きを見る

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　小学校の4学期が始まって、3週間。3学期途中に今の小学校に転校した直後は、表立っては全く問題がないように振る舞っていたものの、実際はあまり新しい学校や友達に馴染めずにいたヒヨ。しかし、妻が仕事を始めたことで参加しだしたOSHC（学童保育）や春休みのインターバルが良いきっかけとなり、今学期はすっかり新しい学校にも馴染んだ様子で親としても一安心だ。しかしその分、日本への一時帰国から戻ってきたばかりの4ヵ月前に「英語が出てこない」と焦っていた姿は完全に消え、今では完璧なオーストラリア語で親を翻弄させ... ...続きを見る

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　先週、縁起でもないような本当の話を書いたところ、日本にいる70歳になる母親から「お前はまだ早い」とお叱りをいただいた。ついでに「夏のビーチバレーは考え直した方が」とも。先週は少し大袈裟に書き過ぎてしまったようで心配を掛けてしまい申し訳ないが、こちらは大丈夫。夏の緩い空気の中、無理をせずに（これが大事！）楽しんでいければと思う。 ...続きを見る

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　いつも通りの家族の馬鹿話ではなく極めて私事の話となるが、実は、先週、死にかけた。 　「もしかしたら、このまま……」と意識が遠くなったのは、ビーチバレーの試合後のことだった。 ...続きを見る

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　4歳のときに親の勝手な決断でオーストラリアに連れてこられたヒヨ。えいごの“え”の字もわからず、いきなり現地の幼稚園に入った結果、家の中で突然英語でもない、日本語でもない、ドイツ語のようなスワヒリ語のような、動物語のような、わけのわからない言葉をしゃべり始めるようになって、親を不安にさせたものだった。 　「ヒヨとこのまま会話ができなくなったりしたら、どうしよう……」。 　ところがどうやらそれは、言語をじっくりと吸収して自らその壁を乗り越える過程の一幕だったようで、その後そのわけのわからない... ...続きを見る

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　今年もやってきた、我が家のゴールデンウィーク。楽しいのだが結構大変なものである、オトと妻の誕生日が1日おきで続くということは。どうせなら同じ日が誕生日となって“ゴールデンディ”、一発勝負だったらどんなに楽だったか、と今さら思ったところで始まらない……。 ...続きを見る

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　我が家にとっても恒例のアデレード人気イベント、City to Bayが今年もやってきた。アデレードの中心からグレネルグのビーチまでの12kmを3万人を超える市民ランナーが大挙して走るマラソン大会である。アデレードに来たばかりの2008年こそ12kmに参加した父であったが、翌年はマグパイの襲撃に遭い（レター # 151.　9月16日(水)　ちぢちち襲われるの話）、直前になって敢え無く断念。代わりにヒヨと3kmの部に一緒に出ることになった。去年も練習不足を“ヒヨ”にかこつけて3kmだけ、そして今年... ...続きを見る

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　すっかり物忘れが激しくなった父（何かの目的をもってある場所を目指して行ったはいいが、そこに着いた瞬間に何をしにきたのかを完全に忘れ、ビデオの巻き戻しのようにそのままバックして出発地点に戻って目的を思い出す努力をする空しい毎日）だが、2年近くも前に端を発するこのことはしっかり覚えている。オトの診察予約の話である。 ...続きを見る

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　今の家がオーストラリアに来てから住む3軒目の家となる。 　これまで、どの家も日本の家と比べるとバリアフリー度がとても高く、環境順応性も抜群だ。すきま風は当たり前、ミリピード（ヤスデ）や大きなクモ、アリ、ときにはダンゴムシなどはペットの如く、我が物顔で家の中で癒しの生活を送っている。 　「一体どこから入ってくるのか不思議だ」と思うが、実際は「数ある隙間の中の一体どこから入ってきたのだろうか」というほどの意味である。3年以上もこんな生活を送っているが、はたしてこれはオーストラリアスタンダードな... ...続きを見る

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　9月4日はオーストラリアの父の日だった。 　いつも通り、ヒヨからは幼心ならではの心遣いに満ちた絵や“粗品”などをいただいた。嬉しさに目を細めながらも、ふと「これもあと何年？」とすでにカウントダウンに入っていることに気がつき、かえって切なくなってしまう父であった。 　一方、チャイルドケアに通い出したオトは今年がデビュー。先生が書いた「Happy Father’s Day」のメッセージとともに3枚の絵をかいてよこした。 ...続きを見る

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　日本への幼稚園留学ですっかり日本語が達者になったオト。だが、大好きな車の本を見ながら「ユンボ」と嬉しそうに連呼するのは、ショベルカー。一見、英語のようにも聞こえるが、妻の説明によるとそうではない。山形ではショベルカーのことをみんな「ユンボ」と呼ぶのだそうである。絆創膏のことを「バンドエイド」と呼ぶように。と、1人勝手に解釈していると山形県庄内地方で生まれ育った妻は、絆創膏は「カットバン」だと反論する。これまで年齢差で片付けていた色々なギャップは、実は地域差だったりするのかもしれない……。 　... ...続きを見る

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　妻が仕事を始めた。これまで試食をするだけの文字通りおいしい単発アルバイトを何回かしたことがあったが、今回は期間が限られているものの、毎日朝から夕方までの規則的なアルバイトである。そう、引越しによって家賃がこれまでよりも大幅にアップしてしまった我が家では、日本での生活以来再び夫婦共働きをする必要があるのだった。 ...続きを見る

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　久しぶりのアデレード。父は3週間ぶり、妻とヒヨ、オトは4ヵ月半ぶりとなる。質素だけどきれいな夜景が広がるアデレードを飛行機から見下ろすと、何だかホッとする感じが不思議だ。（アデレード人になりつつあるのか…？） ...続きを見る

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　ジェットコースター、もとい、ジェットスター（くどい…）に乗って到着した3年1ヵ月ぶりの日本。自分が何を感じるか自分でも楽しみだったが、成田空港で先ず感じたのは「暗い…」。節電のために空港施設内は異様に暗かった。そして高速道路の街頭も、暗い…。さらに高速を降りるとコンビニの看板まで、暗い…。東京はすっかり暗くなっていたのだった。 ...続きを見る

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　家族に置き去りにされたのは今年の1月の終わり。丸3年ぶりに日本の土を踏み家族に合流するため、5月20日にアデレードからゴールド・コースト行きのジェットスターに思考停止のまま飛び乗るまでの約4ヵ月、それはそれはブログに書き表せないほどの楽しい、もとい、厳しい時間であった。 ...続きを見る

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